刘凤诰，字丞牧，号金门，一号无庐，又号旧史氏，江西省萍乡市上栗县赤山镇人观泉村人。1761年（清乾隆二十六年）出生。早年丧母，好学不倦。刘凤诰幼年聪慧过人，有“江西大器”文誉之名。　　1779年（乾隆四十四年），举人。　　1789年（乾隆五十四年）贡士殿试，刘凤诰作文迟缓，黄昏尚未完卷。监试大臣照规矩要收回试卷，结束考试。在场的礼部尚书常青说刘凤诰书法秀劲，特许他完成终篇，命令点起蜡烛为他照明。这一年，殿试御赐刘凤诰一甲第三名进士及第，授翰林院编修。　　1791年（乾隆五十六年），京察大考，刘凤诰获二等，破格授为侍读学士。　　1792年（乾隆五十七年），刘凤诰以侍讲学士出任提督广西学政。　　1799年（嘉庆四年），刘凤诰丁父忧，三年服满，回京，任《乾隆皇帝实录》纂修官，补侍读学士。次年，外任湖北乡试主考官。　　1801年（嘉庆六年），刘凤诰为国子监祭酒，太常寺卿，《乾隆皇帝实录》副总纂，纂国史。出任山东乡试主考官，又任山东学政。他上疏谢恩，嘉庆帝口谕：“衡量文章，选拔士才是你的专长；整饬士风，使山东归于雍正年间文风，是特别重要的事；至于年景好坏，官吏是否贤良，都要直接禀告，别隐瞒不说；以上事情要仔细、得当地处理，努力吧！”　　1802年（嘉庆七年），刘凤诰升为内阁学士兼礼部侍郎。同年，刘凤诰上奏：济宁州属金乡有个童生作为皂役的曾孙，违例冒考，已被揭发，而知县汪廷楷不详查，又准予送州考；而知州王彬又不按控告去审清，将此童生扣下来，导致人心不服而罢考。嘉庆帝准奏，下令将知县革职，交巡抚秉公审明处理。不久，给事中汪镛上奏：承审官员将原告刑讯逼供，武生李长清到都察院控告。由于刘凤诰曾对此事上奏过，就让他继续查实再奏。刘凤诰察明真相，上奏：承审官庇护被告，却将原告刑问，并且株连多人；对知县不革职问罪，反而借口灭蝗，让知县回县对原告报复。嘉庆帝命令由刑部侍郎处理，同时，也指责刘凤诰未及时早报。迁刘凤诰任兵部右侍郎，后又升为左侍郎。　　1804年（嘉庆九年），刘凤诰充任实录馆副总裁。而后，因参劾、奏疏不实，经部议，被降级调用。蒙嘉庆帝恩赏，补授内阁学士兼实录馆总纂。　　1805年（嘉庆十年），刘凤诰因擅自误删实录条款，被降一级留任。　　1806年（嘉庆十一年）5月，刘凤诰又升任兵部右侍郎，充实录副总裁。10月，调任吏部右侍郎。　　1807年（嘉庆十二年），《乾隆皇帝实录》告成，刘凤诰赏加太子少保衔，时人誉为宫保刘金门。同年八月，以吏部侍郎外任江南乡试主考官，提督浙江学政。刘凤诰取士注重经术，一改以往空疏的陋习。刘凤诰与吏部尚书一起上奏：翰林院与各衙门告病销假制度大不相同。此事经大学士董诰查证会典，完全一样。因此，刘凤诰受到嘉庆帝责怪而降级留任。后来，又因胡乱为纳脏的罪臣作保而降三级留任。　　1808年（嘉庆十三年）秋，浙江乡试时，刘凤诰由于替代巡抚阮元监临考场，并对考生徐某有“徇情”事，违背刑律，十月遣戍黑龙江。刘凤诰遣戍到黑龙江后，被安置在齐齐哈尔。因刘凤诰盛名早著，上自黑龙江将军斌静，下到一般吏卒，“咸宾敬之”。与银库主事、满族学者西清尤相交厚。　　1810年（嘉庆十五年），西清写成《黑龙江外纪》，刘凤诰为之作序，指出该书“体务见大，事取传信，不作无益。”与流人程煐、戴襄谷等人也过从甚密，诗酒唱和。　　1812年（嘉庆十七年）夏秋之交，刘凤诰曾代斌静写了《钦颁御制南苑大阅诗墨刻谢折》。嘉庆帝颙琰披阅《谢折》，断定非斌静手笔，对近臣道：“此刘凤诰笔也。”并说：“其文愈胜昔，可谓穷苦始工也！”　　1813年（嘉庆十八年）初，刘凤诰奉斌静命，办理墨尔根城迁奴武装起义案，为墨尔根副都统明德讦为有“教供情事”。但清廷派员审查，发现凤诰本人并无私弊，未予惩处，并于同年五月将其赦归。　　1818年（嘉庆二十三年），刘凤诰归乡后，以编修被起用。　　1821年（清嘉庆二十五年，宣宗道光元年），刘凤诰因患目疾，赴扬州就养。　　1830年（道光十年）正月，刘凤诰病逝于江苏扬州，终年70岁。　　后人在江西萍乡源陂刘氏宗祠悬联：“宫保酬庸，吏、户、礼、兵卿贰；鼎魁通籍，楚、齐、吴、越文衡。”此联概括了刘凤诰的一生，刘凤诰被封为太子少保，担任过吏、户、礼、兵四部的侍郎，又称卿贰；刘凤诰为乾隆探花，曾任湖北、山东、江南主考官和广西、山东、浙江学政，权衡选拔文士，名声远播。