译文
唐宪宗命令唐邓节度使高霞寓讨伐吴元济失败以后，又命令袁滋代替高霞寓为节度使讨伐贼人，但是仍然徒劳无功。李愬毛遂自荐前去讨伐吴元济，于是唐宪宗便任命他为随唐邓节度使。李愬认为官军在和吴元济交战失败以后，士气还没有恢复，因此下令暂停斥候出任务。对此有人提出了疑义，李愬说：“贼人已经习惯了袁大人宽仁带兵的作风，因此他们防备松懈，我不想轻易地打草惊蛇。”接着又诏告全军：“皇上知道我能隐忍，因此只是委派我来安抚军士们的情绪，至于作战打仗，这不是我的职责。”（边批：有能力但是让人看到的是没有能力。）因李愬名望不重，贼人也产生了轻视之心。
其实李愬为人沉稳，能以诚待人。遇到贼人来投降，李愬都任他们在营中随意走动，从来不加以任何监视或者限制；遇到有投降人的父母、孤儿没有安葬，就会赠送金帛和米粮，让他们回乡奔丧，并说：“你们也是天子的臣民，不可以遗弃自己的亲人。”众人都被李愬的诚意所打动，都愿为李愬效死命，因此有关贼人的军情以及贼营的地形、兵力的布置，李愬都已经是了如指掌了。（边批：要把敌人看在眼中，不能轻易交战。）半年之后，李愬看到军士们个个士气高昂、训练有素，知道打仗的时机成熟，于是就请求增加军队。于是整顿军备，先攻打马鞍山，攻破道口栅，占领楂枒山，夺取炉冶城，平定青陵城，擒获了大将丁士良。李愬怜惜他是个将才，没有杀他。任命他为捉贼将，丁士良献计说：“吴秀琳虽然只有数千兵力，但是官军却屡次攻打不下，完全是因为有陈光洽为他出谋划策，我愿为李公擒获陈光洽。”果然，在丁士良擒拿陈光洽以后，吴秀琳就在文城栅弃械投降了。于是李愬利用贼兵攻打吴房，等到破外城以后再让官兵出击，这时小吏说：“今天是凶日，不宜出兵。”李愬说：“正因为贼人认为我不会紧追，才更是我进攻的最好时机。”众军士也愿意和贼人一决死战，将士们拼命杀敌，贼兵四处逃窜。有人建议干脆将吴房夷平，以防止贼人再次聚集。李愬说：“不可以。夷平了吴房，贼人的兵力就会更容易集中，还不如保留吴房，以分散贼人兵力。”
当初，吴秀琳自缚来投降的时候，李愬只身来到文城栅下，亲切地安慰他，亲自给他松绑，并任命他为将领。吴秀琳也献计说：“要想攻破吴元济，不擒获李祐不能成功。”李祐是吴元济手下的大将，负责兴桥栅的防守，每次同他作战官军都会无功而返，不得不另外派兵进行围剿。李愬命令将军史用诚率领三百精兵在李愬营地附近的郊野中进行埋伏，另外派出一些老兵，假装要攻击焚烧李祐的营地，李祐果然中计出兵迎敌，结果被史用诚所俘虏。官军曾经多次吃过李祐的苦头，请求李愬将他杀死，（边批：能让诸将吃苦头，必是有用之人。）但是李愬没有同意，反而以客将之礼厚待李祐，甚至让旁人告退，单独和李祐、李忠义两个人彻夜长谈，李忠义也是个贼将。军官们纷纷劝说李愬，不能和这两个贼将太接近了，李愬反而更加地尊重礼遇这两个人。另外，李愬也募集勇士三千人做突击兵，亲自督导他们训练。
恰好在这期间，大雨不止，从五月一直下到了七月。官军中间传出了“天雨不止是上天为责罚李愬不杀李祐”的谣言。由于官军们不能谅解李愬礼遇李祐等人的做法，因此士气大为低落，单靠李愬一个人无法保全李祐。李愬无计可施，只好让人将李祐关了起来，哭着说：“难道是上天不让我平贼吗？大家为什么都反对我的做法呢？”说完，将李祐送交朝廷处置，并且上表奏请：“如果一定要杀李祐，就没人一起谋划攻破蔡州了。”
宪宗却下诏释放了李祐，还给了李愬。李愬命令李祐统领六院兵马，每天佩剑出入帐下议事。李祐手捧公文，不禁感动得泪流满面，其他官军也不敢再有反对的意见。于是上下一心，共同商议攻打蔡州的计划。
李愬准备袭击蔡州的时候，先前曾有窝藏间谍要灭族的律令，李愬后来将旧令撤销，一律不予追究。密谍在感激之下，反而给李愬提供军情，使他们更加能掌握敌人的动静虚实。
早先李光颜接连打了几次胜仗，吴元济率领精兵驻扎在洄曲，对抗李光颜。李愬知道自己有机可乘，就在半夜发兵，命令李祐率领三千名突击兵担任前锋，以李忠义为副将协助他，自己则亲自率领中军三千人，田进诚以下的各军压阵，作为支应。出了文城栅以后，李愬下达命令说：“向东转。”行经六十里止住，立刻袭击张柴寨，彻底将防守的敌军全部歼灭了，然后让部队稍作休息，整理马鞍、盔甲，磨利刀刃，准备好弓矢，待命出击。这时天下起了大雪，天色阴暗，寒风凛冽，许多士兵都因为受不了严寒气候，皮肤被冻裂了，连马也都畏缩不前，冻死在路上的士兵有十之一二。张柴寨的东面，泥泞难以行走，从没有人走过这条路，于是大家都认为前途难以预测。部队刚刚要出帐幕，军吏前来请示目的地，李愬说：“进入蔡州攻打吴元济。”（边批：士兵一定害怕得发抖）军士们一听，人人脸色改变，监军也哭着说：“元帅果真已经中了李祐的圈套。”但是已经跟随了李愬，人人也不敢自作主张。（边批：将士们有出生入死的决心了。）李愬派出一支小部队破坏桥道，断绝洄曲的退路，又派兵切断朗山山道的后路，继续向前行进了七十里，半夜时分来到悬瓠城。这时天空大雪纷飞，城旁都是饲养鹅、鹜的池塘，李愬命令人将鹅、鹜惊扰起来，以此来遮掩兵马声，吴房、朗山戍守的贼兵都没有发觉。李祐等人首先率兵士登城，杀死城门的守卫之后，打开城门，但是仍然像平常那样打更报时。第二天天亮，大雪停了。李愬进入吴元济屯兵的外城，蔡州官吏这才惊恐地大叫起来：“城已经失陷了。”吴元济还是不相信地说：“也许是洄曲的子弟兵前来领取棉衣吧。”等听到传令兵说：“常侍有令。”这才惊惧地问：“哪位常侍到这里？”急忙率领亲信登上牙城。这时候田进诚已经率领军队将他们团团包围了。李愬判断，吴元济肯定会寄希望于董重质出兵救援，于是亲自到董家探访了他的家人，安慰他们不要惊慌，并亲自写了一封招降书。董重质看了信以后，一个人身穿白衣前来归降。于是田进诚火烧南门，吴元济看到大势已去，下城梯请求投降，被关入牢车，押送到京师。
评译
没有将李祐上刑具送往京城，毁谤的话就不会停息，这和当年司马懿祁山请战，等奉到皇帝的诏令就停止，所用的是相同的机略，都是先与上面定好战略，料定不会违背既定方针而后才提出自己不想实行的。就好像辛毗传达圣旨之后，蜀国的军队就不堪作战了。李祐重回到李愬的帐下，贼寇就平定了，这固然是由于为将的善于用兵，而知人善任的贤君，也是成事的原因。
岳飞平杨幺、李愬灭吴元济，虽然都是借贼将攻贼首，也是因为将帅本身素有威望，能够服众；再者早已经掌握了敌人的情势，才能够克敌制胜。如果后人不衡量自身的能力，只会依葫芦画瓢，难保不会失败。就像岑彭、费祎，结果都是被降兵所杀，赤壁之战，曹操盲信黄盖的投降而失败，淝水之战苻坚也是因为降将朱序谋降晋朝，暗中助晋败秦而失败。他们都是沙场老将，深懂军事，尚且这样，后人能不谨慎小心吗？
要能很好地运用间谍，不妨让人窝藏间谍，但是必须要先查明间谍的所在，才能够很好地掌握他们。只有让百姓不私自窝藏间谍，才能够察觉出他们的存在；只有对百姓恩威并施，才能使百姓不隐藏间谍。这其中有很大的学问!
近来有一个县令想要肃清境内的盗匪，他认为既然昔日曾经多次在妓馆捕获盗匪，不如将所有的妓女都赶出县境，那么盗匪也就自然会销声匿迹了。其实盗匪常常流连于妓馆，不是正好给捕役缉捕盗匪提供了很好的线索吗，与其让盗匪聚集在县外，还不如让他们留在县内，好就近监视掌握他们呢。照着那个县令的逻辑，如果盗匪盘踞在民家，是否也要将全县的百姓都驱逐出境呢？身为县令，不督责衙役们尽职尽力地拘捕盗匪，反倒只是希望盗匪没有落脚的地方，真是非常的没有头脑了。
注释①伤夷：大败受创。②王人：天子之民。③见：通“现”，展现。④燔聚：郊外置炊聚餐。⑤突将：冲突敌营之将，突击队。⑥檄：命令。⑦敢舍谍者族：敢于为敌人间谍提供食宿者全家诛灭。⑧刊：改。⑨发刃彀矢：磨砺兵刃，备好弓矢。⑩持柝：巡更之卒。褚衣：棉衣。间：派入之间谍。