黄燮清才思富赡，诗、词、曲均所擅长，尤工词。他的诗，早年学汉魏，多摹拟之作。中年以后，由于政治上的失意，写了不少抒发个人抑郁不满和反映人民疾苦的作品。特别是鸦片战争时期的《吴江妪》、《十一月朔日大雪》诸诗，深切地表示了对国家命运和人民苦难的关注。这些诗在艺术上质朴畅达，情见乎辞。这一时期是他诗作最有成就的时期。此外，他还有不少吊古咏史的作品，借古讽今，深沉豪放，如《广陵吊史阁部》、《黄天荡怀古》等，颇为人所传诵。一些小诗，如《长水竹枝辞》等，也颇清新流丽，自具特色。他的词，除〔水龙吟〕《题沈晓沧年丈炳垣月夜渡海卷》等少数忧时感遇的篇什外，大多题材狭窄，选词造名，亦多雕琢痕迹。晚年写作的〔满江红〕《题施庭午茂才杞忧草》一类内容较为充实的词，对“征调可怜财赋尽，流离但觉乾坤仄”的社会现实，作了生动如实的反映，客观上暴露了封建统治者给人民带来的苦难，但对太平军则持敌视态度。他所撰制的传奇，文词□丽，时人比之尤侗。
著有《倚晴楼诗集》12卷，《倚晴楼诗续集》 4卷，《倚晴楼诗馀》4卷，存词220余阕，《国朝词综续编》24卷，《倚晴楼七种曲》等。