傅玄，字休奕，公元217年生于北地郡泥阳。秦朝置泥阳县，故址今甘肃宁县米桥乡。属北地郡。三国时，黄初元年（220年），曹魏分河西8郡复置凉州，徙泥阳县于祋祤（治在今陕西耀州河东堡东侧）。更祋祤县为泥阳县，并为侨置北地郡治。
傅玄即出身于泥阳的官宦家庭，他是西晋初年的著名政治家、思想家。幼时，父被罢官，同逃难河南，“专心诵学”。“性刚劲亮直，不能容人之短”。清高、孤赏、不落俗尘，同情农民。举秀才后，选为著作史，“撰集魏书”。再迁弘农太守。精心政务，忠于职守，数次上书，陈说治国之策，指出弊端。因政见超众，奏章明析，封鹑觚男”。
晋武帝即位，进傅玄“爵为子，加驸马都尉”，与散骑常侍皇甫陶共掌“谏职”。傅玄以锐敏的眼光，提出在阶级、民族矛盾的实际情况下，应以“舜之化，开正直之路，体夏禹之至俭，举清远有礼之臣，以敦风节；未退虚鄙，以征不恪”。武帝赞同后，化针对晋社会依靠氏族，封官许愿，任人唯亲唯势，机构庞杂的情况，提出要以才录官，考察官员政绩，减少机构，使宦不废职于朝，国无旷官之累。又针对农业衰败，弃农商，富豪子弟游手好闲，不学无术的情况，提出“尊儒尚学，贵农商贱”。武帝甚悦，拜为“侍中”，成为近臣。
公元268年，傅玄最有名的“五条政见”，针对当时水旱灾的情况，表达了他重农爱民的政治主张及反对“天命”的唯物观点，晋武帝十分赞许地说：“所陈五事，言农事得失及水官兴废，双安边御胡政事猛宽之宜，申省周备，一二具之，此诚为国大本，当信急务也”。乃下令按“五事”办理，并加傅玄为太仆。