这首诗开篇以“杜鹃声不哀，断猿啼不切”起笔，用杜鹃和断猿的啼声来作衬托，极言一般的哀啼都不足以表达此刻的哀伤，为下文写捣衣声的悲切做铺垫。“月下谁家砧，一声肠一绝”，描绘出一幅月夜捣衣图，那一声声响砧，在寂静的月夜中显得格外清晰，直接触动了诗人的内心，让他肝肠寸断。“杵声不为客，客闻发自白”，诗人进一步强调捣衣声本不是为了客居他乡的自己，但自己听到后却愁白了头发，突出了诗人内心的孤寂和哀伤。最后“杵声不为衣，欲令游子归”，点明主旨，捣衣声似乎不仅仅是在捣衣，更像是在呼唤游子归来，深化了思乡的主题。整首诗语言质朴，情感真挚，通过捣衣声这一典型意象，将诗人客居他乡的思乡之情表现得淋漓尽致。