这三首诗追忆妻子生前的艰苦处境和夫妻情爱，并抒写自己的抱憾之情，是悼亡诗中的经典之作。
第一首通过描写妻子生前为家庭的付出，如“顾我无衣搜荩箧，泥他沽酒拔金钗”，生动地展现了夫妻间相濡以沫的深厚感情。同时，“今日俸钱过十万，与君营奠复营斋”则形成了今昔对比，更增添了诗人的悲痛之情。
第二首中，“昔日戏言身后事，今朝都到眼前来”一句，将过去的玩笑话与如今的现实形成强烈反差，令人感慨万千。“贫贱夫妻百事哀”更是道尽了生活的艰辛和失去爱人的痛苦。
第三首以“闲坐悲君亦自悲”开篇，直抒胸臆，表达了诗人对妻子的深切怀念和对人生的无奈。“惟将终夜长开眼，报答平生未展眉”则将诗人的愧疚和深情推向了高潮，成为千古名句。