诗的前半部分描绘了李花盛开的壮丽景象。“江陵城西二月尾，花不见桃惟见李”，点明时间、地点和所见之花，为下文的描写做铺垫。“风揉雨练雪羞比，波涛翻空杳无涘”，运用比喻和夸张的手法，将李花的洁白和繁盛表现得淋漓尽致，连雪花都自愧不如，繁密的花朵如波涛般汹涌，无边无际。“君知此处花何似”以下几句，进一步渲染李花的耀眼和壮观，花光把夜空照亮，群鸡惊鸣，太阳升起时，红色光辉与洁白的李花相互映衬，让人眼花缭乱。
后半部分则由景入情，抒发了诗人的感慨。“念昔少年著游燕，对花岂省曾辞杯”，回忆往昔少年时在长安的欢乐时光，与如今的流落他乡形成鲜明对比。“自从流落忧感集，欲去未到先思回”，表达了诗人被贬后的忧愁和伤感，即使面对美好的春光，也提不起兴致。“只今四十已如此，后日更老谁论哉”，感慨自己年已四十，却一事无成，对未来充满了忧虑。最后“力携一尊独就醉，不忍虚掷委黄埃”，诗人决定独自饮酒沉醉，不愿辜负这美好的春光，表现出他对生命和自然的珍惜。
整首诗将写景与抒情紧密结合，通过对李花的描写，抒发了诗人被贬后的郁闷心情和对时光流逝的感慨，同时也展现了他对生命的热爱和珍惜。诗歌语言生动形象，想象丰富，具有很强的艺术感染力。