⑴后皇:即后土、皇天,指地和天。嘉:美,善。橘徕服兮:适宜南方水土。徕,通“来”。服,习惯。
⑵受命:受天地之命,即禀性、天性。
⑶壹志:志向专一。壹,专一。
⑷素荣:白色花。
⑸曾枝:繁枝。剡(yǎn)棘:尖利的刺。抟(tuán):通“团”,圆圆的;一说同“圜”,环绕,楚地方言。
⑹文章:花纹色彩。烂:斑斓,明亮。
⑺精色:鲜明的皮色。类任道兮:就像抱着大道一样。一作“类可任兮”。类,像。任,抱。
⑻纷缊宜脩:长得繁茂,修饰得体。脩,同“修”。姱(kuā):美好。
⑼嗟:赞叹词。
⑽独立:超群而特立。不迁:不可移易,不变。
⑾廓:胸怀开阔。
⑿苏世独立:独立于世,保持清醒。苏,苏醒,指的是对浊世有所觉悟。横而不流:横立水中,不随波逐流。
⒀闭心:安静下来,戒惧警惕。终不失过兮:一作“不终失过兮”。失过,即“过失”。
⒁秉德:保持好品德。
⒂愿岁并谢:誓同生死。岁,年岁。谢,死。
⒃淑离:美丽而善良自守。离,通“丽”。梗:正直。
⒄少:年少。师长:动词,为人师长。
⒅行:德行。伯夷:古代的贤人,纣王之臣。固守臣道,反对周武王伐纣,与弟叔齐逃到首阳山,不食周粟而死,古人认为他是贤人义士。置:植。像:榜样。