《小池》载于《诚斋集·江湖集》卷七，此集中所录之诗基本上按任职时间及季节的先后顺序来排列。《小池》诗其前第八个诗题是《丙申岁朝》。“丙申”即是宋孝宗淳熙三年（1176），“岁朝”是指农历正月初一，由此可知《小池》诗当作于当年春节之后。《小池》诗其前第一、二个诗题分别是《夏日绝句》《暮春小雨》，可见这两首诗是创作于是春末夏初。《小池》诗其后第五个诗题是《极暑题钓雪舟》，表明当年极热之日作者仍在吉水“钓雪舟”书斋居住。吉水乃至江西、湖南境内，荷花首次开花的时间是农历五月初，依据《小池》诗中的“树阴”“小荷”“尖尖角”等词汇，由此可以推论，此诗的创作时间应是淳熙三年（1176）五月初。其创作地点在吉水县境内，题中的“小池”当指杨万里故居“父子侯第”正前方的大水塘。