这首诗以咏梅为题，处处围绕着一个“梅”字落笔，描绘出了一幅凌寒独放的早梅图。
“兔园标物序，惊时最是梅”两句不落俗臼，描写了早梅凌寒独放景致。正当大地还是四目荒凉，寒风凛冽的时候，梅花已预报了春天的来临，所以说“惊时最是梅”。“惊”字用拟人笔法，突出梅花对节令转换的特殊敏感，同时也赞叹了梅花傲视霜雪的高贵姿态。
“衔霜当路发，映雪拟寒开。枝横却月观，花绕凌风台”四句，则具体地描绘梅花的高标逸韵。梅花不畏严寒，凌霜傲雪，嫣然开放。诗人用“衔”、“映”字，生动形象地写出了梅花盛开，霜落其上，与白雪相映成趣的景象。
却月观、凌风台是园中台观名，一个“横”字，写出了梅花凌寒怒放的高贵品格；一个“绕”字，写尽了梅花俏丽报春的妩媚情态。从语法上讲，“衔霜”、“映雪”是动宾结构，“枝横”、“花绕”是主谓结构，这样就错落有致地写出了满园梅花盛开、光彩照眼的动人情景。
满园的景色使诗人不禁由花事联想到人事，想起了人世间许多悲欢离合的故事。“朝洒长门泣，夕驻临邛杯”二句用典，一悲一喜，一离一合，形成鲜明的对比。
最后“应知早飘落，故逐上春来”二句又写梅花早开，与开头呼应。诗人揣度梅花早开的原因，用拟人的手法赞颂了梅花的的凌寒独放，而梅花为了展示自己生命的光辉，冲破严冬，则更表现出了一种崇高的气节。
全诗把情、景、理相结合，景中寓情，情中有理，通过一种完美的交融，寓情于物，将梅花作为自己的化身，描述了一副栩栩如生的艺术形象，表现诗人不趋时尉势，疏枝独立不失气节的品德。
名家点评
中国诗经学会副会长兼秘书长赵沛霖《历代诗文名著新选——八代三朝诗新选》：“‘衔霜当路发，映雪拟寒开’二句，不但拟人的动作，而且拟人的心理，可谓把梅花写活。而‘横枝却月观，花绕凌风台’二句，将花与周围建筑合写，有背景依托，更显其美。”