京华：京师。游侠窟：游侠活动的处所。
遁：退。隐遁：指隐居的人。栖：在山林居住。
朱门：豪贵之家。何足荣：有什么值得荣耀的？
未若：不如。蓬莱：海中仙山。托蓬莱：托身仙山，指归隐。
源：水之源。挹：斟。冈：山。掇：拾。丹：指丹芝，又叫赤芝。荑：凡草之初生通名荑。丹荑：初生的赤芝。据《本草》，芝是灵草，吃了可以长寿。
灵溪：水名。李善注引庚仲雍《荆州记》：“大城西九里有灵溪水。”潜盘：隐居盘桓。登云梯：指登仙。仙人升天因云而上，所以叫云梯。
漆园吏：指庄周。《史记·老庄申韩列传》：“庄子尝为漆园吏，楚威王闻庄周贤，使使厚币迎之，许以为相。周笑谓楚使者曰：子亟去，无污我。”即所谓“傲吏”。
莱氏：指老莱子。《列女传》记载，老莱子逃世，耕于蒙山之阳。楚王坐着车至老莱之门，请他出来做官，他许诺。“妻曰：今先生食人酒肉，受人官禄，为人所制也。能免于患乎？妄不能为人所制。投其畚而去。老莱乃随而隐。”即所谓“逸妻”。逸：节行高超。
进：指仕进。保：保持。龙见：《周易》：“初九，潜龙勿用。”又《史记·老庄申韩列传》：“老子犹龙”。退：指避世。藩：篱笆。羝：壮羊。触藩羝：《周易》：“上六，抵羊触藩。”这两句是说只有安心作潜龙的人，在行动上才能保持作“见龙”的自由，否则只知仕进，结果必然象“羝羊触藩”那样，碰得头破血流。细审诗意，“进退”二字，应当上下互倒，因为作者原意是主张归隐而厌恶仕进。
高蹈：远行。风尘：人间、尘世。谢：辞。夷齐：伯夷、叔齐。商朝孤竹君之子，曾互相推让王位，逃到西伯昌（周文王）那里，当武王伐纣时，又义不食周粟，逃到首阳山，采薇而食，结果饿死在山上。