这首古诗描绘了一个困顿的境况下的士人形象。诗中的“习习笼中鸟，举翮触四隅”表达了作者像笼中的鸟一样受困，无法自由展翅飞翔。而“落落穷巷士，抱影守空庐”则描写了他孤独地守着空虚的家园。
诗中还描绘了士人在外面没有出路，被枳棘阻塞的情景，无法找到出路。即使有计策也无法得到接纳，就像块若枯池中的鱼，被人们弃之不顾。
在经济方面，他既没有外望的收入，也没有内顾的积蓄。亲戚和朋友也对他冷落疏远。这里引用了苏秦北游说和李斯上书的历史典故，以突出士人的不幸遭遇。
最后，诗中提到的“饮河期满腹，贵足不愿余”表达了士人对世俗荣华富贵的不屑和不愿意妥协的态度。他宁愿像巢林栖一枝的鸟一样，保持自己的独立和纯粹，成为达士的楷模。
整首诗以简洁的语言描绘了士人的困境和坚守自我的形象，表达了作者对于士人精神的赞美和讴歌。