“江上荒城猿鸟悲，隔江便是屈原祠。”作者探寻遗迹，钩连旧事，领悟最深的便是“江”“荒”“悲”三个字。江上是荒城，隔江有屈祠。荒城不仅人烟稀少，而且连猿鸟都为之悲伤，楚国始兴之城、发祥之地，竟然荒凉到了如此地步！对岸的屈原祠，其悲荒景况更是可想而知。“一千五百年间事，只有滩声似旧时。”从屈原沉江殉国，到今天作者大江寻踪，一千五百年间有多少故事发生？然而，世事全非，滩声依旧。其实，除了滩声依旧，千百年来，还有什么是依旧不变的呢？那就是教训、历史教训，统治者腐败无能、荒淫享乐、苟且偷安、贪生怕死，国家兴衰、江山易主，最后结果是山河破碎、百姓遭殃、社会倒退、生灵涂炭。大江滔滔，滩声依旧，它们只不过是这些历史悲剧重演的伴奏曲！