词中极写退隐乡间生活的闲适自在，以反映自己内心的愤慨。
上片写退隐乡间的闲适。开篇一句便以自豪的口吻赞美自己住地的环境优美。用”苍烟落照“来形容，把大自然所赋予的美全融人其中，暗示纷繁的人世所无法比拟。接着又以其纯净作进一步补充。作者切身感受到生活在这样的乡村，不仅能享受到风景的清幽，更重要的还在于可以摆脱一切世俗杂事的干扰，特别是政治事务的羁绊，真有“天高皇帝远”，政府管不着的自由天地味儿。因而一切都可以按照自己的生活意愿办事，能一尘不染地安心隐居。饮美酒，逛竹林，读道经，赏青山，甚至连坐卧都随自己的便，真是动静行止无不惬意。这样的生活环境，对比官场的倾轧龌龊来，是何等地高洁而令人爱慕。
所以换头三句作者直言不讳地表白自己对人生的态度：就是要理直气壮地贪图这种自在的生活，即使身体“衰残“也不放弃，偏要尽情地畅快一番。表现出作者对它强烈追求的心理活动过程。然而作者所爱慕的这种隐居生活，并不是他的本意，只不过是他壮志难酬而不满现实的托辞而已，反衬出现实的黑暗。因此这三句，可以说是旷达到极点，遇事都能开朗乐观，但也可以说是消沉到极点，只顾自己的生活安逸而不问一切“尘事”。最后两句才陡然一转传达自己的本意。原是南宋的最高统治者（造物者）不图恢复，不重用抗敌人才，使爱国的英雄们无所作为，让他们白白地衰老而死去，这是何等令人愤慨。“心肠别”便一针见血地戳穿最高统治者向金人屈辱求和苟安江南的罪恶灵魂，与坚持抗敌主张的爱国志土的想法完全不同。因而“老却英雄似等闲”一句便饱含着作者对南宋王朝压抑抗敌人才，使自己遭受打击排挤，复国之志难伸的无穷愤怒。
这首词写闲居生活的感受，但并非表现一种闲情逸致，基调苍凉悲壮。词人用任情适性、潇洒豁达的笔触，婉转地表达了不能为国效力、惆怅失意的心情，寓情于景。物中有我。全词情调高昂，达意含蓄委婉，篇末点题有力，语言简洁平易。