1.此诗为曹操组诗作品《步出夏门行》中的第四首，诗题是后人从诗歌的开头取三字而来。
2.“神龟”二句：神龟虽能长寿，但也有死亡的时候。神龟：传说中的通灵之龟，能活几千岁。寿：长寿。竟：终结，这里指死亡。
3.螣（téng）蛇：一作“腾蛇”，是一种会腾云驾雾的蛇，是一种仙兽。又一说为星宿之一，有“勾陈腾蛇”之说。出自《山海经·中山经》。
4.骥（jì）：良马，千里马。
5.枥（lì）：马槽。
6.烈士：有远大抱负的人。
7.暮年：晚年。
8.已：停止。
9.盈缩：指人的寿命长短。盈，满，引申为长。缩，亏，引申为短。
10.但：仅，只。
11.养怡：指调养身心，保持身心健康。怡，愉快、和乐。
12.“幸甚”二句：此二句是附文，跟正文没关系，只是抒发作者感情，是乐府诗的一种形式性结尾。