①郁郁：严密浓绿的样子。涧：两山之间。涧底松：比喻才高位卑的寒士。
②离离：下垂的样子。苗：初生的草木。山上苗：山上小树。
③彼：指山上苗。径：直径。径寸：直径一寸。径寸茎：即一寸粗的茎。
④荫：遮蔽。此：指涧底松。条：树枝，这里指树木。
⑤胄：长子。世胄：世家子弟。蹑（niè聂）：履、登。
⑥下僚：下级官员，即属员。沉下僚：沉没于下级的官职。
⑦“地势”两句是说这种情况恰如涧底松和山上苗一样，是地势造成的，其所从来久矣。
⑧金：指汉金日磾（jin mi di），他家自汉武帝到汉平帝，七代为内侍。（见《汉书·金日传》）张：指汉张汤，他家自汉宣帝以后，有十余人为侍中、中常侍。《汉书·张汤传赞》云：“功臣之世，唯有金氏、张氏亲近贵宠，比于外戚。”七叶：七代。珥（ěr耳）：插。珥汉貂：汉代侍中、中常侍的帽子上，皆插貂尾。这两句是说金张两家的子弟凭借祖先的世业，七代做汉朝的贵官。
⑨冯公：指汉冯唐，他曾指责汉文帝不会用人，年老了还做中郎署长的小官。伟：奇。招：招见。不见招：不被进用。这两句是说冯唐难道不奇伟，年老了还不被重用。以上四句引证史实说明“世胄蹑高位，英俊沉下僚”的情况，是由来已久。